谁是集换卡牌的真神——宝可梦集换式卡牌游戏简史上
在当今的网络社会中,品牌佬就像一个东方粉丝,在平日里以各种类型的网民身份出现,然后在一个对其他一些人来说不起眼,但却与他们的圈子完美契合的地方展示自己的电子越共身份从漫画里走出来的游戏王,往奇怪方向发展的三国杀,还是厂商转行制茶的炉石传说,他们的玩家都那么固执但与这些存在感极强的刷卡游戏相比,一个占据世界线下刷卡游戏市场90%左右的真神在大众互联网上并没有太大的噪音
这个真神并不是一个圈度超低的冷门巨人,而是一款宝藏梦换套卡牌游戏世一IP诞生之初的三大支柱之一。
这款游戏的简体中文版已经于2022年10月28日正式与大家见面早在发售前一个多月,相关消息就在PTCG玩家圈引起了不小的反响,议论声和欢呼声不绝于耳但是对于非核心玩家来说,或许大部分都会觉得——嗯这实际上是今年发生的事情吗
难怪PTCG绝对是一大批玩家的全国统一童年记忆——嗯,可能细节上有些差异吧不知道读者小时候怎么称呼PTCG——精灵卡宝宝卡还是能叫出PTCG真名的高端玩家我不知道读者们是怎么玩PTCG的——在他们年轻的时候——他们能够把游戏的每一步都做好吗还是更狂野的纸牌比赛还是用水火草能量卡猜拳还是在游戏王卡组里混包孟可,给对手一个无限制规则下的霍华德鸭
这些细节留待讨论在接下来的文章里,我要做的就是用简短浅显的文字告诉大众玩家,这部作品在1996年至今的短暂而漫长的二十年里是如何发展的
变成了
在1993年之前,人们其实对收卡有一定的热情美国各大橄榄球联盟,美国四大体育联盟和日本棒球联盟的球星卡拥有大量粉丝,他们可以倾其财力购买一张嵌有球星球衣一部分的卡片但是魔法阵的出现,确实让很多隐藏的收卡人冲出了水面作为最时尚的时装,这位桌游新星席卷了整个游戏和玩具市场当每家店都在柜台上摆上自己的货架,每一包卡牌都在瞬间被一扫而空的时候,人们才意识到,一种全新的游戏类型已经以迅雷不及掩耳之势从地平线上升起
《魔法集》大获成功后,众多模仿者如雨后春笋般涌现,就连它的发行商魏也用其他设定和名字做了一些换牌游戏,但先入为主的《魔法集》始终占据着国内外最大的市场份额,竞争对手纷纷倒下——直到1996年。
1996年初,GB游戏《神奇宝贝红/绿》在日本市场发售这款扑朔迷离的双人版游戏在初期的销量并不令人意外,但伴随着两个月后衍生漫画的推出,一种资源共享,互相辅助的宣传模式开始显现威力再加上适合任何场景的包亲切可爱的形象,以及对电子游戏玩法的评价越来越高,ポケモン这个新名词在日本国内的儿童和成人中呈指数级传播,最终形成了一股火热的趋势
这种传播上的巨大成功,让开发者的目光立刻停留在容易传播,扩散,形成趋势的产品方向上那时候最适合传播的自然是纸媒了任天堂找了角川书店,但是漫画已经很火了,再推出一个风格不同的不难,但是效果可能不明显,小说和漫画的受众重叠,读者可能会少一些,独家杂志很棒,但有些很快,儿童绘本是蓝海之一,但也很难实现产出Kakukawa能为宝可梦做些什么
到了年底,Kakukawa旗下的Media Factory给人们带来了答案以神奇宝贝为背景的卡牌游戏PTCG在漫画的推动下进入市场当时玩家都知道这是日本的第一款卡牌游戏,但是他们无法预见的是这款卡牌游戏以及背后的IP会构建一个什么样的帝国
卡片文件:原始卡片
PTCG的第一张卡是皮卡丘和胖丁,附在1996年11月发行的《长人CORO—CORO》中这个漫画刊物也是《神奇宝贝特辑》漫画连载的地方
与当时大多数换卡游戏不同,PTCG是基于视频游戏的原始规则游戏中高阶的神奇宝贝需要前一种形态才能进化,宝可梦的不同属性之间存在着牵制与反抗的关系使用技能需要PP值能量卡,每个宝可梦在电子游戏和漫画上都有自己的特色游戏的胜利条件有一套,就是让对方六宝晕倒换卡开包的行为与电子游戏中踩暗雷的玩法不谋而合,收集卡片的过程可以深度代入游戏中填充插图的乐趣
这种高度模拟电子游戏和动画的内容,使得PTCG独一无二地获得了其他卡牌游戏做梦都想不到的第一批用户另一方面,在日本,刷卡仍然是一种新颖的游戏类型,PTCG的物化使其成为中小学生的最爱在宣传上,它的收藏元素也让天价卡这类商业新闻产生并带来了很多圈外的目光在几个月的时间里,PTCG几乎一手塑造了整个日本的卡牌市场
就这样,宝可梦在发展初期就进入了多栖发展阶段,长势渐入佳境可是,在太平洋的另一边,并没有多少玩家知道,在遥远的东方小岛上,未来世界换卡第一集已经诞生PTCG在日本国内市场活跃了三年,没有漂洋过海原因其实很简单——宝可梦IP的核心电子游戏直到1998年底才在北美发售1999年第一个英文版PTCG装箱的时候,日文版已经卖出了5个扩展包PTCG通过扩展包,逐渐强化基础规则,开发出奇妙的小规则
卡片文件:化石的秘密
官方发布的卡牌继承了原卡牌的平面设计后来的新规则扩展包也是对电子游戏和动画的模拟,比如名为化石宝藏梦的化石秘密扩展包,它是由特殊的化石卡片生成的,而不是基础宝藏梦
在早期的北美市场,Visteon负责PTCG的代理发行——是的,拥有magic the gathering的公司做了一些让它火起来的事情虽然在当地市场为竞争对手代理产品很正常,但邀请这样的大佛在精致的换牌游戏殿堂里搓搓手,还是有些幽默的果不其然,2003年宝可梦进入丰原地区,任天堂几乎不费吹灰之力就把PTCG从威视智手中拿了回来,并亲自打理此事
事实上,任天堂对PTCG的控制一直非常严格即使威视智表面上是授权代理,但很多地方还是需要和美国任天堂商量当版权转让完成后,一个麻脸卡牌游戏的全球网络雏形已经成型,几个不同语言的世界开始真正连接起来,这一切都指向麻脸世界已经存在的一个奇妙概念——麻脸联盟
从地区性到全国性的竞争和联盟。
早在1996年12月,就在PTCG发行两个月后,第一次有记录的大型PTCG活动在日本千叶的《次世代》中举行这个展览是由龙人CORO—CORO附属小学组织的围绕漫画,衍生出一个集游戏,玩具,品牌,极客,艺术甚至汽车于一体的展览,宝可梦就是其中最引人注目,最受欢迎的展位之一
这个PTCG比赛在千叶举办的时候,游戏的新手预装卡盒甚至还没有交付给全国经销商当时很多玩家需要购买大量价值300日元的卡包来构建一个可靠的卡包,而玩的时候只有最基本的不成熟的规则,但即便如此,玩家的热情也只是简单的冲走了摊位在这样的趋势下,几乎可以肯定的是,官方会再次出现,制造一个更加热烈的事件
卡片档案:奖杯卡片
每场锦标赛的前四名选手将获得一张放入奖杯的教练卡,3号和4号选手都是三号教练皮卡丘绘制的这套奖杯卡已经在两场比赛中使用过
首届PTCG官方锦标赛的圆满落幕,为竞赛组积累了不少经验只是到了年底,第一个PTCG官方全国锦标赛——《喷火龙大会》开始落地比赛分为地区巡回预选赛和全国赛预选赛设在日本六个城市,流程类似于第一届正式锦标赛,但这次也允许高中生参加,安排在同龄人的中学赛区
1998年4月,喷火龙之战在幕布展厅如期举行与去年6月千叶的比赛不同,这个场地没有电子游戏和动画片,只有PTCG会议中心的大厅里挤满了人群和摊位主舞台上载歌载舞,未来艺术家蹲在涂鸦墙上,对新事物充满好奇的新手聚集在教学角,交易角和战斗角挤满了没有参加过大赛的玩家,卡牌博物馆墙被收藏者围得水泄不通可是,在幕后,是竞争的主角他们去报道,查卡组然后出道
在比赛中,首先是预选赛的选手参加挑战赛,胜者可以获得资格赛的名额,然后在资格赛中与资格赛的季军争夺冠军决赛中,原本银色的桌椅换成了金色,在这个宝座上,日本迎来了他们的冠军
卡片文件:画家竞赛
孩子们不仅可以参加卡片比赛,还可以在龙人CORO—CORO举办的宝可梦卡片绘画比赛中获得一张画家卡和20张自己绘制的卡片。
值得一提的是,这张画家卡现存仅41张,其中绘画比赛奖39张,内部员工卡2张其悠久的年代,特殊的竖绘,独特的稀有性,使其成为交换卡中最有价值的卡片之一乔丹和詹姆斯的高涵明星卡,著名的纯金蓝眼白龙和魔术聚会的黑莲花常年在卡中更离谱的是,近几年全球宝可梦卡品牌炒作突然再次卷起后,这张卡在今年被一个最臭名昭著的投机者花了整整600万美元买走,直接形成了完整的断崖式价格记录
从全国到世界
也是在1998年,宝可梦终于出现在北美人的视野中为了给这个IP预热,堪萨斯州托皮卡甚至临时改名为托皮卡楚随后,直接登陆的宝可梦动画系列席卷所有电视台凭借这种潮流级的宣传,电子游戏无窗轰动一时,游戏机一度供不应求表演的最后一个大轴由卫世志主演他们首先生产了几个PTCG样品,并分发给一些选定的经销商悄然出现在魔都聚卡包中的宝可梦卡包迅速引起反响当热度上升到差不多的时候,在E3展会上,威视智向参展商展示了自己代理的PTCG卡牌,分发了剩余的样品,并宣布宝可梦将于次年1月9日与玩家见面一切顺利这些来自太平洋彼岸的可爱小精灵,仅2月底就卖出了40多万册,是《威视智》预估销量的十倍以上
1998年,托皮卡的天空中放飞皮卡丘玩偶,活动被报道。
这种冲击的成功,让魏在获得代理权后不久,就开始策划游戏赛事可是,这个项目既不同于日本的大型杯赛,也不照搬非常成熟的魔术云集的DCI模式而是开始策划运营道场
从1999年3月开始,威视智向当地游戏商家,玩具反斗城等场地提供了一套特殊的卡牌——训练师卡牌套要求这些合作的庄家使用这些卡套扮演道主的角色,接受玩家的挑战,并提供相应的奖励这一套极具创意的营销模式立刻获得了巨大的反响孩子们放学和放假都带着牌,道场里挤满了人
在各方强烈的正面反馈下,卫士智放下心来,将更严肃,更有竞争力的魔法《聚DCI》模式运用到PTCG上,与美国任天堂开始了宝可梦联盟夏季集训之旅活动首站设在美国明尼阿波利斯,比赛在各大卫士治店,授权品牌店,玩具反斗城等门店进行它不仅限于PTCG事件,还与神奇宝贝电子游戏的游戏同步
宝可梦联盟暑期集训之旅大获成功几乎每个城市站点开放时,合作店都需要开放入场抽奖限制人流,甚至寻求政府提供秩序维护事后还搭建了一个完美的宝可梦联盟模型原型联盟每隔一段时间就开始一个新赛季在赛季期间,球员有各种各样的目标通过完成它们,他们可以获得赛季积分,以赢得道场徽章和赛季奖卡这些目标都是围绕线下交流来进行的,比如向道场汇报,召唤新玩家,打卡团战,帮道场主干活,成功换卡,教新手玩家等等其中,教球员的积分需要通过十五道题才能获得教练资格认证——一种贴在联盟证章簿背面的贴纸,才可以获得
宝可梦联赛第一季道场徽章
不限于日本和美国的狂欢节伴随着PTCG成为世界级话题,全球级别的赛事终于可以提上日程了官方趁热打铁的努力可谓完美在美国宝可梦联盟夏季集训之旅巡演如火如荼的同时,日本方面开启了首轮盛大派对巡演,名为挑战之路夏季
巡回赛沿用以往的赛制,分为两个组别——小学六年级以下的青年组和初中到高中的青年组预选赛在大阪,福冈,广岛,仙台,名古屋,东京和札幌举行,选出地区冠军七个地区的冠军将获得一张名为热带风的卡片然后,青年组被邀请到东京举办一场名为秘密超战的全国性比赛这场以传说中的超梦为吉祥物的比赛,有着不同于往常的黑暗神秘——连比赛地址都没有公开
本次比赛少年组的获胜者,要踏上一片更加遥远开阔的土地,远离太平洋彼岸的岛屿——夏威夷在国外,他们会参加热带超级大战在阳光和沙滩的环绕下,他们不仅将决出日本最强的名号,还将与来自美国的孩子们一决高下可是,这些美国选手并没有通过特别的资格测试他们是被邀请的威驰DCI系统前12名选手
卡片文件:秘密战争和热带风
秘超大战前四名玩家的奖杯卡,特点是一个七彩黑的超梦轮廓,对于高二阶段的少年来说,相当神秘。
热带超战以椰蛋树为吉祥物,不仅日本玩家内部比赛的奖品训练师卡以椰蛋树为主题,还为第二天参加日美交流战的玩家赠送了一张来自张珍贵的哑光双语椰蛋树卡以悠闲的哥达鸭和胖丁为主题的卡片热带风是日本预选赛的奖品
可是遗憾的是,与日本内部战争的第一天不同,日美交流战的结果非常一边倒因为威视智还没有发布英文版的化石资料片,而赛事官方也没有做出任何回应,所以日本选手有超越版本的优势这些拿了地区赛冠军的孩子甚至把日本预选赛获奖的热带风也放进了套牌里虽然新卡不会有降维的实力,但是美国玩家对新卡的效果和化石打法一无所知,比赛以日本大胜而告终
除去这次不完美的交换赛,PTCG历史上第一次横跨整个太平洋的正式国际比赛还是完整的盛大的展览吸引了无数新玩家,比赛之外的参与者也获得了一次精彩的交流时间不同语言的两个世界终于交织重叠在新千年之前,赛制安排,展会布局安排,来自日本的巡展模式,长于北美的联盟模式都已经建立,这些模式将伴随玩家到今天而一切珍贵而梦幻的东西,都将在这个千年之交从口袋妖怪进入二代
卡片成长历史
PTCG真的有令人羡慕的生活体验,有任天堂和宝可梦做后盾,用户群覆盖从幼儿园到养老院就像有人在床上喂你吃东西一样这样一个换卡游戏的历史可以概括为基本上三年一换汤不换药的过程——重新命名一个宝藏梦的最终形态,重新定义第一轮的规则,最后根据心情加入一个特殊的玩法但是,社会环境在变,卡内余额也在变忽略这几十年是很无聊的,但如果我们走近细节,尤其是初创期的历史,还是可以看到一些有趣的波折,以及PTCG在改变和突破上的努力
neo—新一代
虽然连接世界的事件和火热的国外市场看似风光无限,但千年之交的PTCG却不怎么样在日本,各种各样的换卡游戏开始涌现,如《叶之战》《怪物收集》《宝瓶之战》等游戏层出不穷,从Galgame到日系玄幻都在厮杀市场不过国外的魔法聚会并没有像PTCG在北美那样疯狂的收获粉丝——诶,不过也不要太高兴,这不是因为别的,而是游戏王的出现
另一方面,在PTCG内部,伴随着资料片包的增多,平衡性逐渐出现问题,其中最突出的就是火箭队卡牌包中的各种臭名昭著的卡牌,这些卡牌在1999年的热带超战和秘密超战中被大量封禁不过,或许是出于对玩家感受的关心,这些不平衡卡的禁令并没有在大众玩家中全面铺开相反,游戏王在上市后不久就公布了封禁卡名单来平衡PTCG为这种犹豫不决付出了相当大的代价伴随着超标卡把游戏的竞技部分变成了运气的比拼,很多深度玩家为了追求更加平衡多样的战斗而转向游戏王卡而且与宝可梦动漫相对年轻的年龄不同,游戏王动漫的受众覆盖了更多的大学生和上班族原核心用户的孩子也伴随着新鲜感开始搭配游戏王的卡牌组,在印有皮卡丘的战斗垫上与蓝眼白龙对战内外交困的PTCG迎来了第一次危机新一代宝可梦卡就是在这样的环境下诞生的
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